La fábula de Joel y Ellie en The Last of Us tiene una premisa simple, dice Merle Dandridge: “El núcleo de esta historia es sobre el amor y lo que haces por amor. Cómo el amor puede derribarte por completo y también traerte la mayor alegría. Y eso es universal”. La actriz, que prestó su voz a Marlene en los videojuegos premiados y aclamados por la crítica de Naughty Dog, The Last of Us: Parte I (2013) y Parte II (2020), ha retomado su papel una vez más en la adaptación televisiva anticipada de Last of Us de HBO, que se estrenó el 15 de enero de 2023. The Last of Us se desarrolla 20 años después del colapso de la civilización. Gran parte de la población mundial ha sido diezmada por una pandemia, una cepa mutante de un hongo parásito que, cuando invade a un huésped, reemplaza gradualmente el tejido del huésped con el suyo propio en el transcurso de los días. Se infiltra en su cerebro rápidamente y finalmente se hace cargo por completo. Podrías llamarlos zombis «infectados», pero eso no les haría justicia: Neil Druckmann (copresidente de Naughty Dog) y su equipo de artistas hicieron «todo lo posible para crear un ciclo biológico completo para estas cosas». y el nivel de detalle es asombroso. Liane Hentscher/HBO Lo que queda de la humanidad está restringido a zonas de cuarentena autoritarias (QZ) donde la desobediencia es duramente castigada. El contrabandista de armas Joel (interpretado por Pedro Pascal) todavía está de luto por la pérdida de su hija, Sarah, dos décadas después. En una misión con su compañera Tess (Anna Torv) para recuperar la batería de un automóvil robado y un alijo de armas, se encuentran con Marlene (Dandridge), la líder del grupo de milicianos rebeldes, las Luciérnagas. Marlene se acerca a Tess y Joel con una propuesta: sacar de contrabando a una niña de 14 años llamada Ellie (Bella Ramsey) fuera de QZ a una base remota de Fireflies y, a cambio, Marlene duplicará sus suministros. ¿Qué tiene de especial este obstinado adolescente por el que Joel y Tess están arriesgando sus vidas? Rápidamente aprenden que de alguna manera es inmune a la enfermedad y eso podría ayudar a los investigadores a encontrar una cura. Por lo tanto, se embarcan en un largo y peligroso viaje por todo el país. Sin embargo, el verdadero corazón de esta historia no son los peligros que Ellie y Joel encuentran en el camino, sino la relación que se forma entre un padre afligido y otra vida joven que ha jurado proteger. Algunas personas verán este programa sin haber experimentado los juegos, lo cual es desafortunado en opinión de este escritor, pero ciertamente no es necesario haber jugado el juego para disfrutar del programa. De hecho, se animó a los actores del programa que no lo habían interpretado a no hacerlo. Aquellos que han jugado los videojuegos, sin embargo, quedarán absolutamente asombrados por lo fieles y sensibles que los creadores del programa, Craig Mazin (Chernobyl) y Druckmann, han sido con el material de origen. Dandridge también lo estaba. “Me emociono solo de pensarlo porque, al leer cada guión, sentí un momento en el que todo mi espíritu se elevó”, reflexiona. “Te diré que hubo momentos en los que caminaba en el set; pasaba mucho tiempo ahí porque simplemente no podía creer lo maravilloso y hermoso que era… No podía creer la precisión”.
Has interpretado a este personaje dos veces antes, una hace 10 años y otra más recientemente en Last of Us: Part II. ¿Cómo te enteraste de la adaptación de HBO?
Lo descubrí por primera vez a través de Neil Druckmann, quien ha sido un extraordinario colaborador creativo durante los últimos 10 años. Siento que cuando encuentras una colaboración creativa que es tan nutritiva, intentas apoyarte en eso. Añadido detrás de eso estaba la idea de que él sentía muy fuertemente que yo debería ser parte de eso. Liane Hentscher/HBO
¿Qué aportaste a este personaje que era nuevo o diferente de lo que habías hecho anteriormente?
Craig pudo aportar una nueva comprensión de Marlene que profundizó donde Neil y yo lo habíamos dejado. Vio un peso y un cansancio allí. Fuerza y propósito y ganas de seguir adelante en la causa de liderar las Luciérnagas, además de ser un faro de esperanza para todos. Pero vivir en este entorno sin esperanza durante 20 años, conlleva una pesadez.
¿Algún detalle específico que puedas compartir?
La peluca de Marlene fue un gran tema de discusión. Cada detalle fue tan pensado y lo que me encantó fue que, tan pronto como pusimos la primera versión de la peluca de Marlene, Craig se acercó de inmediato al tráiler del cabello, habló por Facetime con Neil Druckmann y los tres hablamos sobre eso. Incluso hasta el más mínimo grado de canas en la peluca, ambos iban y venían. Solo puedo imaginar si así es como hablamos sobre el grado de canas en la peluca de Marlene, ¿cuántas conversaciones como esa ocurrieron en cada grieta del programa?
¿Puedes adelantar a los fanáticos de los huevos de Pascua que deberían tener en cuenta?
Me emociono solo de pensarlo porque, con cada guión que leo, sentí un momento en el que todo mi espíritu se elevó. Tuve varios momentos en los que dije: «No puedo creer lo que acabo de leer». Más adelante en el transcurso del programa, por lo que se puso en la página para Marlene, podría decir que tuve un momento espiritual. Esta profunda y duradera gratitud por mí mismo, por el personaje y luego también por los fanáticos que entienden algunas de las cosas que verán en la pantalla que pueden haber sido una pequeña nota al pie, pero una poderosa piedra angular de la historia. Recuerdo caminar al set un día y prepararme para filmar algo para lo que tenía que prepararme emocionalmente porque sabía que iba a ser pesado. Y casualmente entré en Video Village y observé la escena frente a mí. Me niveló.
¿Por quién estaba en él?
Por lo que estaba pasando. Y también, solo porque estoy muy apegado a la historia. Cada vez que veo algo nuevo y emocionante, me emociono extraordinariamente como fanático. También llevo el apego de los amantes del juego.
Por lo que he visto, me sorprendió la precisión con la que el programa ha recreado algunos de esos entornos y es absolutamente magnífico. ¿Cómo fue entrar al set todos los días?
Cuando entré en ese set y lo que los fans verán cuando lo experimenten es que todos los que se incorporaron se preocuparon profunda y fundamentalmente por esta historia. Sabiendo que existe ese tipo de cohesión, ese tipo de pasión, que nadie estaba simplemente golpeando. Todos estaban comprando el poder en este mundo.
Quiero hablar brevemente sobre esos fanáticos que son tan protectores con esta IP que nada los satisfará. ¿Alguna vez piensas en ellos?
Hay una conciencia, pero no puedes crear arte anticipándote a la reacción de alguien. También diré que no estaríamos aquí si no fuera por ese tipo de pasión y apegos y, me atrevo a decir propiedad, que los fanáticos tienen sobre la historia y este mundo, por lo que estoy extremadamente agradecido. Creo que la mayoría de la gente estará muy, muy contenta. Si no es en su primer reloj, volverán y lo verán de nuevo. Liane Hentscher/HBO
Dudo en usar la frase «personajes femeninos fuertes» aquí porque, en este punto, se siente muy reduccionista, pero gran parte de esta historia está impulsada por mujeres.
Los personajes femeninos son muy fuertes, muy capaces. Solo hablaré por Marlene. Además de ser tan feroz en su firmeza por su causa, hay fuerza en su vulnerabilidad. Eso fue muy significativo para mí; que puedes ser ese líder, ese abanderado, esa resistencia contra un régimen o un gobierno que parece impenetrable. Puedes ser eso: un soldado rudo. Pero en el centro de esto, hay una vulnerabilidad profunda y herida por la que ella está pasando todos los días.
Hay una parte del juego en la que Ellie descubre el diario de una niña antes de la pandemia; estresándose por cosas superficiales como los niños y la ropa, y Ellie dice: «¿Es esto por lo que solían preocuparse?». Realmente pone las cosas en perspectiva, ¿eh?
Pienso en nuestro entendimiento, especialmente en la transformación que todos hemos vivido con la pandemia del COVID-19; las personas miran más hacia adentro en sus puntos ciegos emocionales. Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad. The Last of Us está disponible para transmitir en HBO Max. Los nuevos episodios se lanzan los domingos a las 9 p. m. ET. Aquí le mostramos cómo verlo gratis. Amazon Nuestra misión en elblogdemonipeggy es brindar estilo a la gente, y solo presentamos productos que creemos que te encantarán tanto como a nosotros. Tenga en cuenta que si compra algo haciendo clic en un enlace dentro de esta historia, podemos recibir una pequeña comisión de la venta.
