Nueve años es, por tanto, el tiempo que habrá tenido que esperar el público occidental para descubrir por fin a Yakuza Ishin en las mejores condiciones posibles. En ese momento, SEGA aún no se había separado de Toshihiro Nagoshi, el creador de la serie (que hoy está de moda entre los chinos de NetEase), ni había cambiado el nombre de esta saga ahora de culto a los ojos de muchos jugadores. especialmente los internos. La llegada de este Like a Dragon Ishin tiene un sabor bastante especial, pues no solo es la primera vez que se exporta oficialmente fuera de las fronteras japonesas, sino que también nos permite transportarnos al Japón feudal, durante la era Edo. Esta elección histórica no es baladí, porque corresponde a este momento clave en Japón cuando el país decidió dejar de vivir en la autarquía y abrirse al mundo. Una decisión que no ha sido aceptada por todo el pueblo japonés, cauteloso ante la idea de ver desembarcar en su tierra a extranjeros, esos que desembarcan con su mentalidad laxa y sus armas de fuego demoledoras. Es a partir de esta premisa que se fraguó el escenario de Like a Dragon Ishin, con esta idea de encarnar a un tal Sakamoto Ryôma, sin duda uno de los samuráis más famosos de la historia de Japón, y reelaborado para las necesidades del juego. Con el rostro del actor Takaya Kuroda, el personaje de Sakamoto Ryôma puede registrarse como antepasado de Kazuma Kiryu, el héroe de la serie principal. En cualquier caso, nos aseguraremos de que así sea, ya que los dos protagonistas comparten los mismos valores, como la necesidad de ayudar sistemáticamente a los demás. El parentesco y los guiños a los juegos canónicos de Yazuka van aún más allá, ya que otros actores han sido refundidos para interpretar a un personaje diferente en la historia de Ishin, pero con un personaje idéntico. Goro Majima, por ejemplo, encarna en el juego a Soji Okita, también un personaje histórico de Japón durante el Bakumatsu.
ORÍGENES YAKUZA
Esta familiaridad nos permitirá así adentrarnos más fácilmente en esta historia de código de honor burlado, traición y venganza, aunque en verdad, aparte del escenario y algunas mecánicas de juego, Like a Dragon Ishin sigue siendo sustancialmente idéntico a los anteriores Yakuza. Efectivamente nos vamos a encontrar con la misma estructura de juego antes de la llegada del episodio 7 que ha trastornado bastante los códigos de la serie, y esta vuelta a las fuentes está lejos de ser desagradable, sobre todo cuando uno es un pelín sensible al Japón Feudal. Pasear por las calles de Kioto a principios del siglo XIX es una gran sensación, sobre todo porque el centro de la ciudad está lleno de tiendas, restaurantes y otros pequeños puestos tradicionales que siempre dan en el blanco. Incluso tenemos derecho a la versión ancestral del famoso Don Quijote, una marca ultra popular en el Japón de hoy donde todo se vende en pisos enteros. El ambiente está ahí, con sus calles animadas, sus transeúntes que invitan a la discusión ya veces sus escenas de multitudes que captan totalmente nuestra atención, muchas veces hasta el punto de desviarnos de la búsqueda principal. Like a Dragon Ishin también es como los otros Yakuza, está lleno de misiones secundarias, tan útiles como fútiles, que van desde la simple búsqueda de FedEx hasta historias secundarias que te permiten conocer personajes a veces entrañables, como esta madre desesperada que su hijo, un adulto, ya no sale de su habitación. friki? Depresión ? ¿Pereza? Nada es demasiado superficial para que Sakamoto Ryôma ponga su grano de sal en ello.
Donde este Like a Dragon Ishin consigue diferenciarse de otros juegos de Yakuza es en su sistema de combate, adaptado a las necesidades históricas y de guión. Con el fin del shogunato y la llegada de los occidentales y su herencia, Sakamoto Ryôma puede contar con cuatro estilos de lucha que puede cambiar en tiempo real con solo presionar un botón: Swordsman, Gunman, Brawler y Wild Dancer. Swordsman usa habilidades relacionadas con la katana, perfectas para simular ser un verdadero samurái y derramar hectolitros de sangre. Además, sobre la hemoglobina, el juego no es a medias. Los jugadores alérgicos al más mínimo corte y herida pueden optar entonces por la técnica “Brawler” (y no la pajilla), que consiste en luchar únicamente con los puños y los pies. Luego nos acercamos un poco más a la jugabilidad de los otros Yakuza, ofreciendo múltiples posibilidades de combos y capturas que siguen siendo igual de divertidas. La técnica Gunman, como su nombre indica, permite utilizar armas de fuego y por tanto tomar distancia de los oponentes. Un estilo que puede parecer fijo a primera vista, pero rápidamente nos damos cuenta de que los desarrolladores han planeado muchas coreografías para dinamizar todo, con ejecuciones a menudo agradables para contemplar. Queda entonces el Wild Dancer que consiste en casar lo mejor del sable con la pistola, y que luego multiplica las posibilidades de combos.
Cada estilo tiene su propio árbol de habilidades, basado en un sistema de orbes que se validarán según los puntos de entrada ofrecidos. El juego también es tan generoso en las habilidades para desbloquear que tendrás que farmear tanto como sea posible si quieres llevar a tu personaje al máximo. Daño mejorado, combos extendidos, contraataques, salud potenciada, dependiendo de tus afinidades y tu estilo preferido, te asegurarás de mejorar tal o cual estilo de combate como prioridad. También hay un mecanismo de cartas coleccionables para agregar efectos adicionales para mejorar las habilidades de Sakamoto Ryôma. Impulsando ciertos ataques, ralentizando el tiempo, distrayendo a los enemigos o curándote a ti mismo en medio de una pelea, estas adiciones animan los enfrentamientos que realmente no lo necesitaban. De hecho, aparte de los jefes, los oponentes que nos encontramos por todas partes en los callejones actúan más como bolsas de HP que como verdaderos oponentes dignos de ese nombre. Al elegir el estilo Pistolero, incluso es posible dispararles desde la distancia sin mucha dificultad. Este es también uno de los puntos desafortunados del juego, a saber, su desequilibrio general que hace que las peleas sean mucho menos interesantes que las de los otros Yakuza, mientras que se tarda una eternidad en eliminar a un Jefe que tenderá a abusar de sus patrones de invencibilidad.
HERMOSA DE LEJOS, LEJOS DE HERMOSA
No muy equilibrado, Like a Dragon Ishin también muestra el peso de los años en la estructura de sus áreas abiertas, que son más pequeñas que la reciente Yakuza (lo cual es bastante lógico, se estrenó hace casi 10 años), con constantes idas y venidas. entre su habitación en el Shinsen-gumi, la posada y los NPCs que no siempre tienen misiones muy interesantes, seamos honestos. Básicamente, es incluso bastante desagradable tener que pasar el tiempo navegando entre las tres áreas principales que componen el juego, especialmente porque nuestro pobre Sakamoto Ryoma se está quedando sin energía con bastante rapidez. Obviamente, existe la posibilidad de aumentar tu indicador de carrera o usar viajes rápidos, pero en un contexto como el del Japón feudal, aún quieres jugar a la inmersión total. Otra decepción de este Like a Dragon Ishin es su plástico, pero a la vez seductor en los tráilers, ya que SEGA se había comunicado mucho sobre las cinemáticas y el cambio de motor. Sí, esta versión de 2023 se ve mejor que el juego lanzado en 2014, pero aparte del modelado de las caras y algunas texturas que se han actualizado, todo es bastante decepcionante. Es especialmente en las animaciones donde el juego habría necesitado un verdadero pulido, porque por el momento, el juego parece ultra rígido en ciertos movimientos. SEGA nos lo vendió como una nueva versión, pero en realidad es una remasterización apenas disimulada, incluso con ese cambio de motor 3D.
Donde Like a Dragon Ishin logra salir airoso es en la representación de este Japón de época, seductor por su ambientación y todas las bondades que hacen de este juego un hermoso homenaje a una época que muchos hubieran querido conocer, nosotros primero. Porque sí, una Yakuza también se vive a través de sus muchas actividades secundarias, y desde ese punto de vista, Like a Dragon Ishin es más que generosa. Baile buyo, karaoke, carreras de gallos, juegos de dados (Cho-Han), juegos de cartas (Poker, Koi-Koi, Oichoi-Kabu), Shi-Fu-Mi, pesca, concurso de beber sake, concurso de cocina en un bar de ramen, seducción con las geishas se respeta el espíritu Yakuza y sus minijuegos completamente locos, todo trasladado a la era Edo, y eso es un auténtico placer culposo.
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