Es considerado el mejor futbolista de todos los tiempos y, en su apogeo, fue el atleta mejor pagado del mundo. Incluso después de su retiro, el patrimonio neto de Pelé incluía millones de dólares en patrocinios (incluido un gran cheque de pago para atarse los zapatos, más sobre eso más adelante) en el momento de su muerte, a los 82 años después de una breve batalla contra el cáncer de colon.
Nacido Edson Arantes do Nascimento el 23 de octubre de 1940, en Três Corações, Minas Gerais, Brasil, se ganó el apodo de Pelé después de pronunciar mal a Bilé, un portero que jugó para Vasco de Gama durante su infancia. Mientras crecía, su familia era tan pobre que no podían pagar una pelota de fútbol, por lo que Pelé usaba una toronja o calcetines enrollados rellenos de periódicos para practicar. Su padre fue su primer entrenador y su primer equipo de fútbol lo formó con un grupo de amigos de su barrio que se hacían llamar “los descalzos”, según Goal.com. Se convertiría en una de las figuras más transformadoras del deporte del siglo XX, alcanzando un nivel de celebridad que pocos atletas llegan a conocer con un gran patrimonio neto.
¿Cuál era el patrimonio neto de Pelé?
En el momento de su muerte, el patrimonio neto de Pelé era de alrededor de $ 100 millones en el momento de su muerte, según Celebrity Net Worth, pero la mayor parte de su dinero se obtuvo después de su carrera futbolística. Debutó profesionalmente a los 15 años con el Santos FC en 1956 y marcó en su primer partido. Al año siguiente, fue el máximo goleador general de toda la liga profesional brasileña. Rápidamente fue llamado para jugar en la selección brasileña y, a los 17 años, se convirtió en el jugador más joven en jugar y ganar una Copa Mundial de la FIFA en 1958. Volverían a ganar en 1962 y 1970.
Imagen: George Tiedemann/Sports Illustrated vía Getty Images.
Durante finales de los años 60, la competencia entre las marcas de ropa deportiva Adidas y Puma se había vuelto tan feroz que en realidad firmaron una especie de tratado de paz, un acuerdo tácito conocido ahora como el «Pacto Pelé», donde ambas compañías acordaron no patrocinarlo porque pensaron que gastaría tanto en una guerra de ofertas que el resultado final no valdría la pena.
Pero durante la final de la Copa del Mundo de 1970 contra Italia, justo antes del pitido inicial, Pelé le pidió al árbitro que se detuviera un momento para poder amarrarse las zapatillas. Todos los ojos estaban puestos en el mejor futbolista de todos los tiempos y sus zapatillas. zapatos pumas. Según Barbara Smit en su libro Guerras de zapatillasa Pelé se le pagó US$120.000 solo por amarrarse los zapatos y ganaría $100.000 durante los siguientes cuatro años, más una parte de las ventas de zapatillas deportivas de la marca Pelé.
Marcó 643 goles durante los 18 años que jugó en Santos, ganando cinco campeonatos nacionales, 12 regionales y tres internacionales de clubes. Curiosamente, Pelé nunca jugaría en un club de fútbol importante como el Real Madrid, el Barcelona y el Milan a pesar de las muchas ofertas y, al salir de su retiro en 1974, firmó con el New York Cosmos para jugar el año siguiente.
Contrariamente a los tiempos modernos, no había mucho dinero en el fútbol, pero se dice que Pelé recibió una importante suma de $2,8 millones al año durante los tres años que jugó con el Cosmos (un total de $8,4 millones o más de $46 millones). en 2022), según Sportico, lo que lo convirtió en el atleta mejor pagado del mundo. “En Estados Unidos, el fútbol recién comenzaba, y mi amigo Steve Ross, el presidente de Warner Communications, quería ayudar”, explicó en una entrevista con Harvard Business Review en 2014. “Me llamaron y dije ‘ OK’ porque era diferente a jugar en Europa. Regresaba para promover el fútbol en este país”.
Su enorme cheque de pago no era popular entre todos. Un artículo de opinión del New York Times El editor de deportes en ese momento argumentó: “simplemente no parece moralmente defendible pagarle a un jugador de fútbol, o a cualquier otra figura deportiva, más de $ 4 millones”. En respuesta al artículo de opinión, un lector escribió que deberían “ir más allá; tampoco nadie del presidente de los Estados Unidos ni nadie de ningún negocio o actividad vale esa cantidad y muchos no valen los sueldos abultados que están recibiendo”.
Imagen: George Tiedemann (Foto de George Tiedemann/Sports Illustrated a través de Getty Images) (Número de serie: D21595)
Otro lector escribió: “No solo siento que está mal darle a Pelé $4 millones para que juegue con el Cosmos debido a la crisis financiera de Nueva York, sino porque siento que está mal darle a una estrella del fútbol brasileño establecida $4 millones para que se vaya de Brasil y juegue en los Estados Unidos cuando hay tantos buenos muchachos estadounidenses que esperan ser descubiertos en las universidades estadounidenses”. (nota al margen: LOLing en «buenos chicos estadounidenses»). Sin embargo, un lector apoyó la medida. “Pelé ha demostrado, obviamente con más eficacia que muchos estadounidenses, que el talento y la capacidad son activos comercializables, y que nuestro sistema de libre empresa se basa en el principio de capitalizar nuestros talentos y capacidades”, escribieron.
De hecho, esto está en línea con los propios sentimientos de la leyenda del fútbol. Él creía que los deportistas modernos y las mujeres merecían sus altos salarios, pero argumentó que había una gran disparidad entre algunos jugadores sobre otros. “El fútbol no es una profesión normal en la que puedes trabajar hasta los 80 años”, dijo. “Los buenos jugadores, incluso los mejores del mundo, solo pueden jugar hasta los 34, 35, máximo 40. Pero luego tienen que vivir. El problema es cómo se gasta el dinero. Ahora, con la televisión y los patrocinadores, algunos equipos y jugadores ganan mucho; otros nada.” Su contratación en Nueva York funcionó, porque para su último partido, nada menos que contra Santos, 75.000 fanáticos se apretujaron en el Giants Stadium de Nueva York.
Amplió este punto durante una entrevista con gq británico en 2018, respondiendo a la pregunta de si estaba de acuerdo con que Neymar se mudara al Paris Saint-Germain. “Es una vida diferente ahora. No puedo comparar con mi época, cuando jugaba. Lo que diría es que en este momento, tal vez solo haya dos o tres jugadores en el mundo que valgan esa cantidad de dinero”, dijo. “¡En mi época había dos o tres jugadores en cada equipo! Estaban Bobby Moore, Bobby Charlton, Johan Cruyff, Pelé, Eusebio, Zico, Georgie Best. Ahora, tienes un Neymar. Un Cristiano Ronaldo. Un Messi. Y eso es.»
Eran tiempos muy diferentes y el importante patrimonio neto de Pelé vendría después de su retiro definitivo en 1977, con notables avales de marcas como Puma, Volkswagen, Emirates y Hublot, entre otras. “Cuando una empresa se acerca a mí, primero pienso en el mensaje que envía a los niños”, dijo a Harvard Business Review sobre cómo selecciona las marcas con las que asociarse. “Recibo muchas propuestas para hacer comerciales de cigarros, alcohol, cerveza. Muchos entrenadores y jugadores lo hacen. Pero nunca voy a respaldar esas marcas porque no son buenas para los jóvenes”.
Imagen: Getty Images
En 1992, Pelé fue nombrado Campeón de Deportes de la UNESCO por ayudar a los niños desfavorecidos y promover el deporte. En 2001, fue acusado de ser parte de un escándalo de corrupción que robó $700,000 de UNICEF. Su empresa de marketing, Pelé Sports and Marketing, pidió prestados fondos para un partido benéfico de UNICEF que no se llevó a cabo y el dinero no se devolvió. Pelé ordenó una auditoría, cerró la empresa y demandó a su socio por malversación de $4 millones. Nunca se probó nada. “Eso es toda mi vida, y tengo un gran problema con las parejas”, dijo en ese momento, según el New York Times. En 2016, con la celebración de la Copa del Mundo en Brasil, el país natal de Pelé, muchas marcas lo contrataron como su embajador.
Reflexionando sobre su carrera durante una entrevista con gq británicoPelé dijo que tenía una “gran responsabilidad” con la afición. “La mayoría de los niños de hoy miran [Lionel] messi, [Cristiano] Ronaldo, Neymar, pero también saben el nombre de Pelé”, dijo. “¡Tal vez de sus padres, o de los padres de sus padres! Pero es una gran responsabilidad para mí porque nunca puedo cometer un error en mi vida. Siempre tengo que ser un ejemplo para estos niños, pero doy gracias a Dios por este honor”.
El 29 de diciembre de 2022, el mundo se enteraría del fallecimiento del mejor futbolista, posiblemente una de las mejores estrellas deportivas de todos los tiempos. Pelé murió después de una breve batalla contra el cáncer de colon luego de que le extirparan un tumor en 2021. Descanse en el poder, leyenda.
Imagen: Penguin Publishing Group.
Para obtener más información sobre Pelé, lea sus memorias de 2015, Por qué importa el fútbol: una mirada a más de sesenta años de fútbol internacional. El libro lleva a los lectores a través de los 20 años de carrera futbolística internacional de Pelé, desde sus tres campeonatos mundiales hasta su récord de 1.283 goles. La autobiografía también se sumerge en la decisión de Pelé de retirarse del fútbol en 1977, su trabajo como embajador mundial del fútbol internacional y cómo inspiró a las futuras generaciones de futbolistas profesionales como Neymar, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. “Sé en mi corazón que el fútbol fue bueno para mí y grandioso para el mundo… Vi, una y otra vez, cómo el deporte mejoró innumerables millones de vidas, tanto dentro como fuera del campo. Para mí, al menos, por eso importa el fútbol”, escribe Pelé en Por qué importa el fútbol.
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